Estevaov put - zemljani tereni, izbjegavanje pasa i izbor Čelsija

2026-03-24 - 14:15

A jedno od prvih poglavlja počelo je na zemljanom terenu u unutrašnjosti Brazila, oko 400 kilometara od Sao Paula. U gradu Franca, trogodišnji Estevao već je pokušavao da se priključi lokalnoj fudbalskoj školi. Problem je bio što je najmlađa grupa počinjala od pete godine. Njegov otac, Ivo Gonsalveš, zamolio je vlasnika za šansu - i tako je Seržo Freitaš, poznat kao Seržinjo, dao Estevau prvu fudbalsku priliku u životu. "Kada bi Estevao imao loptu, to je bilo zapanjujuće, nije bilo normalno", rekao je Seržinjo za BBC Sport. "Već je imao blisku kontrolu, sposobnost da trči s njom, nešto što i danas radi. Pogledao sam poslovnog partnera i rekao: ‘Druže, vidi šta nam je upravo došlo u ruke’". Navijači Čelsija govore slično još otkako je Estevao, sada 18-godišnjak, stigao na "Stamford bridž" tokom ljeta. Fenomen od samog početka Od početka, Estevao je privlačio pažnju - ali i nelagodu. "Prestani da budeš kukavica i izvedi Estevaa, nije fer", žalili bi se roditelji protivničkih timova. "Bio je daleko bolji od ostalih. Zato smo ga sklanjali da ne bi izgledalo loše za drugu djecu. Onda smo ga prebacili u starije grupe, do devet, do 11 godina, i opet je odskakao", rekao je Adair Žunior, jedan od njegovih prvih trenera, poznatiji kao Žuninjo. Sam sebi je uvijek nametao pritisak. Nakon treninga ostajao bi da radi osnove sa ocem, bivšim golmanom lokalnog tima. "Ivo je bio golman, ali je uvijek sjajno šutirao i tražio isto od Estevaa", prisjetio se Seržinjo. "Estevao je oduvijek bio perfekcionista. Kačili bi marker u gornji ugao gola i govorili mu da ima pet šuteva da ga pogodi. Dok ne uspije, nije stajao, čak ni kada bismo ga molili". "Terrao" - u suštini zemljani teren - gdje je odrastao, upotpunio je njegovo fudbalsko obrazovanje. "Većina treninga bila je tamo. To je brza podloga koja te tjera na brze odluke i preciznu kontrolu", naglasio je Žuninjo. Njegovu kontrolu oblikovao je i prvi "defanzivac" protiv kojeg je igrao - rotvajler. "Estevao bi igrao s loptom, pas bi pokušavao da je uzme, a on bi ga stalno driblao. Probaj da igraš s psom - uzeće ti loptu", naglasio je Seržinjo. Proročanstvo i porodični temelji Estevaov život oduvijek se vrtio oko vjere i porodice. U crkvi pored njihove kuće otkrio je još jedan talenat - bubnjeve. "Naučio je da svira bubnjeve kako bi svirao u crkvi s ocem. Veoma su bliski", podsjeća Seržinjo. Njegov otac je oduvijek sanjao da otvori crkvu, ali nije imao sredstava. Na brazilskom podkastu "Polo in Off" ispričao je kako je jednog dana, dok se molio u crkvi, djevojka pokucala na vrata i rekla: "Tvoj sin, on će ti donijeti tvoju crkvu". U tom trenutku bio je sam i nije planirao djecu. Godinama kasnije, kada se dječak rodio, sjetio se tih riječi i dao mu ime Estevao, što znači "kruna" po biblijskom odlomku o Davidu i Solomonu. Njegova majka, Etijen Almeida, radi u obrazovanju i uvijek je zahtijevala odgovornost i na terenu i van njega. "Uvijek je govorila da igrač bez obrazovanja ne razumije sopstveni razvoj na terenu", dodao je Seržinjo. "Pametan učenik postaje pametan igrač. Ivo je brinuo o onome što se dešava između bijelih linija. Etijen van njih. Porodica je uvijek bila prisutna i vrlo razumna". Potez koji mijenja život sa osam godina Sa osam godina, jedan biznismen iz Minas Žeraisa gledao je njegov trening, snimio ga i poslao snimak Kruzeiru. Klub je odmah htio da ga vidi. Mnogi su mislili da je to ludost, ali Ivo, uvjeren u odluku, spakovao je sve u mali kamion i devet sati vozio sina do Belo Orizontea. U tom trenutku porodica je ostavila sve da bi pratila san osmogodišnjeg dječaka. Zbog godina, Estevao tada nije bio plaćen i porodica je jedva sastavljala kraj s krajem. "Nismo gladovali, ali bilo je blizu", prisjeća se Ivo. Prelomni trenutak došao je na Go kupu, jednom od najvećih omladinskih turnira u Brazilu, gdje je Estevao bio najbolji igrač. Kruzeiro je reagovao stvaranjem nove futsal kategorije baš za njega, kako bi imao idealne uslove za razvoj. Sa 10 godina postao je najmlađi sportista u Brazilu koji je potpisao ugovor s kompanijom "Nike". Kada je napustio Kruzeiro, više klubova je slalo ponude, ali on je izabrao Palmeiras. Palmeiras i uspon kroz akademiju Žoao Paulo Sampajo, direktor akademije, objašnjava da se njihov rad fokusira na očuvanje instinkta koji je srž brazilskih fudbalera. "Između driblinga i dodavanja, mi ih podstičemo da driblaju. Želimo da ih vratimo njihovim korijenima - igri na ulici", istakao je Sampajo. Metoda stvara svestrane igrače. "Ovdje se očekuje da svaki dječak savlada najmanje tri pozicije. Pogledajte Estevaa: igra kao desetka, ali je odličan i kao sedmica i jedanaestica". Nakon brojnih trofeja u mlađim kategorijama, debitovao je za prvi tim 2023. sa 16 godina - simbolično protiv Kruzeira. Od tada nije stao. Razgovor s Tijagom Silvom i odluka za Čelsi Nakon što se učvrstio u prvom timu Palmeirasa, Estevao je počeo da privlači pažnju i van Brazila. Na kraju sezone 2024, poslije utakmice protiv Fluminensea, upoznao je Tijaga Silvu. Silva, koji je tada napuštao Čelsi, kasnije je prepričao razgovor. "Iskustvo igranja za Čelsi i života u Londonu bilo je nezaboravno za mene i moju porodicu. Rekao sam Estevau da klub voli da razvija mlade igrače i da to može iskoristiti". Estevao i njegova porodica osjetili su da klub zaista vjeruje u njega i nudi jasan razvojni put - što je ključno za tako mladog igrača. "Stalno sam mu govorio da je engleski fudbal jedan od najzahtjevnijih. Estevao se ne povlači. Znao sam da će se prilagoditi", istakao je Seržinjo. Trener Felipe Leal je saglasan: "Prirodan put bi bio Barselona ili Real Madrid. Ali Čelsi je imao jasan projekat sa mladim igračima. Bio je to savršen spoj". U junu 2024. Čelsi je potpisao ugovor s Estevaom, ali je on ostao još sezonu u Brazilu. Sljedeći brazilski genije Period do prelaska nije bio bez problema. Početkom 2025. promašio je ključni penal protiv Korintijansa. To ga je pogodilo. Kasnije je otkrio da mu je Nejmar poslao poruku podrške i rekao da će promašiti još mnogo penala, da je to dio igre i da je najvažnije kako reaguje. Na kraju mu je poručio da će biti "sljedeći genije Brazila". Felipe Leal dijeli to mišljenje: "Podsjećao nas je na Nejmara i Kutinja. Lebdio je terenom. Za mene, poslije Nejmara, on je sljedeći koji može biti zaista poseban i boriti se da bude najbolji na svijetu. On je oličenje brazilskog fudbala". Nakon debija za Čelsi na startu sezone 2025/26, pravi trenutak došao je protiv Liverpula u oktobru. Ušao je u 75. minutu i postigao pobjedonosni gol u nadoknadi. "Klasičan trenutak. Uđe i odmah postigne takav gol - to pokazuje karakter", rekao je Žuninjo. Uslijedili su novi veliki trenuci, a možda najveći protiv Barselone i Lamina Jamala mjesec kasnije. Najavljen je kao duel dva čuda od djece, ali je Španac ostao u sjenci. Estevao je primio loptu od Risa Džejmsa, ušao unutra, "okrenuo" Baldea i poslao snažan udarac pod prečku. Ali nije bio samo gol - igrao je kao da je na dječjem igralištu. Ta lakoća dolazi iz njegovog odrastanja. "Otac mu je govorio da će morati mnogo toga da žrtvuje. Njegovo djetinjstvo se, zapravo, odvijalo na terenu", rekao je Seržinjo. "Uvijek je volio da igra pred punim stadionom. Za njega je to prirodno. Zašto? Jer je srećan. Igra s osmijehom". Savjet njegovog oca bio je jednostavan: odgovornost uz radost. Njegov talenat privlačio je pažnju od malih nogu. "Ograda oko terena bila bi puna ljudi samo da gledaju trening. Na utakmice su dolazili i iz drugih krajeva“, rekao je Juninho. Prije odlaska u Čelsi, akademija je bila prepuna. "Ljudi koje nikad nisam vidio dolazili su samo zbog njega. Morali smo da ga sklonimo u kancelariju i zatvorimo vrata", dodao je Žuninjo. Taj uticaj postao je i alat za trenere. "Kad neko dijete ne daje maksimum, kažemo: Estevao nije bio takav. To ih motiviše". Danas zid akademije Tok de Bola krasi velika slika Estevaa. Žuninho to koristi kao poruku: "Hoćeš svoje lice na zidu? Onda treniraj i posveti se. Estevao je uzor svima ovdje".