Kraj puta za braniteljku titule: Kiz ostala bez magije povratka, Pegula ide dalje

2026-01-26 - 08:21

Tako je Kiz ostala bez prilike da nastavi impresivnu seriju u Melburn parku, gdje je do ovog meča vezala 10 uzastopnih pobjeda. Tokom tog niza, njen zaštitni znak bila je sposobnost da se izvuče iz gotovo izgubljenih situacija, najviše prošle godine u polufinalu, kada je spasila meč-loptu na servis Ige Švjontek. Sličan scenario viđen je i na startu ovogodišnjeg turnira, kada je u prvom kolu protiv Ukrajinke Oleksandre Olijnikove gubila 4:0 u prvom setu, a potom preokrenula tok meča nakon dramatičnog taj-brejka. I u drugom kolu Kiz je demonstrirala isti karakter. Protiv sunarodnice Ašlin Kruger u drugom setu bila je u zaostatku 5:2, ali je serijom od pet uzastopnih gemova stigla do pobjede. Ovoga puta, međutim, povratka nije bilo. Pegula, šesta nositeljka turnira, već je na startu meča iskoristila nesiguran početak Kiz i brzo povela 3:0, uz brejk kojim je odmah nametnula ritam. Nakon razmjene brejkova u završnici prvog seta, Pegula je rutinski odservirala za vođstvo, a zatim već u prvom gemu drugog seta ponovo oduzela servis rivalki. Snaga sa osnovne linije oduvijek je bila glavno oružje Medison Kiz, kvalitet koji je čini jednom od najopasnijih igračica na turu kada pronađe pravi ritam. To su prije godinu dana osjetile i svjetska broj dva Švjontek i broj jedan Arina Sabalenka. Ipak, igra sa malim marginama često nosi i visok rizik, što se u ovom meču jasno vidjelo. Kiz je u drugom setu napravila niz neiznuđenih grešaka i dozvolila Peguli da ode na 4:1, uz dva brejka prednosti. Za razliku od nje, Pegulina igra počiva na stabilnosti i kontinuitetu. Njena sposobnost da konstantno drži dubinu udaraca i izbjegne veće oscilacije bila je presudna. Nakon dominantnih nastupa u prva tri kola, Pegula je govorila o ulasku u svojevrsno "flow stanje“, u kojem su vineri dolazili gotovo spontano. Kako se meč približavao kraju, Kiz je uspjela da se vrati u igru, oduzme jedan brejk i dođe do poena za izjednačenje na 4:4. Ipak, Pegula je ostala mirna u ključnim trenucima i privela posao kraju, eliminisavši sunarodnicu, prijateljicu i koleginicu sa podkasta. Agresivan pristup i stalna potraga za poenima donijeli su Kiz titulu u Melburnu prošle godine, a održavali su je u životu i ove sezone. Međutim, ovaj put stabilnost je odnijela prevagu. Kiz je imala znatno više vinera (26 naspram 14), ali i više neiznuđenih grešaka (28 prema 13). Nakon poraza, Kiz će pasti sa devetog na 16. mjesto na WTA listi, dok Pegula nastavlja turnir i igraće svoje deveto grend slem četvrtfinale. Rivalka će joj u srijedu biti četvrta nositeljka iz SAD-a, Amanda Anisimova, koja je u osmini finala savladala Kineskinju Vang Sinju rezultatom 2:0 (7:6(4), 6:4).